Le Whisky Live 2026, c’est dans 3 mois. C’est l’occasion pour nous de revenir sur trois références découvertes au WLP 2025 (et achetées entre‑temps au gré des sorties, offres et autres promos). Trois références et trois styles complètement différents, puisqu’on retrouve un rhum agricole de Marie‑Galante, un très vieux rhum de mélasse de l’île Maurice et un Jamaïcain high ester. Rien à voir sur le papier, mais un point commun : trois alcools de grande qualité, chacun dans son style.
Bielle BDF 2018 – Soutiré en 2025
- Degré : 54,4 %
- Intégration de l’alcool : parfaite
- Nombre de cols : NC
- Millésime : 2018 – 7 ans
- Particularités : brut de fût
Un grand classique parmi les classiques : le brut de fût de chez Bielle. Septième millésime (hors collaborations) depuis le mythique 2003, ce 2018 a entièrement vieilli en fût de bourbon. Il arrive après un 2016 qui nous avait déjà beaucoup plu.
À noter que la note a été réalisée plusieurs semaines après l’ouverture de la bouteille.
Nez : On est sur un profil gourmand. Exit le léger alcool ressenti lors des premières dégustations. On retrouve des notes sucrées type cassonade / muscovado. La vanille est présente, ainsi que des notes de cannelle. On perçoit aussi quelques touches de fruits blancs (abricot / poire).
Bouche : On est décidément sur un profil très charmeur. L’alcool a complètement disparu (ce qui n’était pas le cas sur les premiers verres). Une certaine fraîcheur herbacée apparaît à l’attaque avant d’évoluer vers des notes de fruits confits, rôtis dans le sucre, toujours ces fruits du vergers. Il y a un côté « à l’ancienne » dans ce Bielle 2018 qui rappelle fortement certains 2008 dans le profil (2008 Cavavin / Compagnie du Rhum / 40e anniversaire).
La longueur est moyenne, toujours dans la même trame gourmande.
Un rhum résolument classique (et c’est un compliment), au rapport qualité‑prix imbattable en 2026. Un profil gourmand qui pourra cliver, mais qui me parle particulièrement.
Notre note : 89/100
New Grove « Inception »
- Degré : 50°
- Intégration de l’alcool : parfaite
- Nombre de cols : 960
- Millésime : 2004 – 21 ans
- Fûts : Limousin / chêne / ex‑cognac
- Vieillissement : tropical
New Grove nous avait déjà séduits avec sa collaboration avec Spirit Gallery et un profil assez atypique. On retrouve ici la distillerie mauricienne sur un millésime 2004 pour un vieillissement exceptionnel de 21 ans en climat tropical, une rareté dans le monde du rhum qui se paie habituellement très cher (plusieurs centaines d’euros en général).
New Grove réussit le tour de force de nous le proposer à 160 € (pour 70 cl, ce qui est important à préciser en 2026). Mais l’étiquette, aussi glorieuse soit‑elle, ne fait pas tout.
Nez : La première note marquante, c’est une menthe très présente. Cela n’altère pas la gourmandise générale du nez. Derrière cette menthe, des fruits : pêche, mais surtout fruits noirs, notamment cassis. Vous l’aurez compris, on est sur un profil proche des TDL de ces dernières années. Le bois est présent, épicé, mais reste discret pour un tel vieillissement.
Bouche : C’est le moment de féliciter les équipes de New Grove pour la qualité de la réduction. Les 50° sont particulièrement bien choisis pour soutenir les arômes avec intensité tout en restant discrets. On retrouve le profil TDL : très actuel, mais qui devient presque classique : menthe / fruits noirs / épices complété par quelques agrumes qui vont et viennent, et une petite noix de Grenoble très sympa.
Mais c’est justement la qualité de la réduction qui fait la différence avec les nombreux TDL récents : là où l’on a habituellement des single casks IB à +60°, où les arômes sont parfois étouffés par l’alcool, New Grove nous propose ici une version réduite particulièrement agréable et expressive, sans aucune concession sur la concentration et la complexité.
Si l’objectif était de nous proposer un grand classique, vitrine du savoir‑faire de la distillerie, c’est complètement réussi !
Notre note : 88/100
Velier Hampden HGML 2018
- Degré : 60°
- Intégration de l’alcool : parfaite
- Nombre de cols : NC
- Millésime : 2018 – 7 ans
- Particularité : Magnum – Série Cristina de Middel
C’est peu dire que cette série « Magnum » de chez Velier ne nous a jamais emballés : entre une première série très moyenne (qui nous a valu des échanges houleux avec certains fans) et une seconde série meilleure mais très chère, nous n’attendions pas grand‑chose de cette troisième édition centrée sur Hampden et ses marks.
Nous ne sommes pas les seuls, puisque c’est lors des grosses promos LMDW que nous avons acquis ce HGML aperçu au WLP 2025 : un mark qui nous tient particulièrement à cœur et nous rappelle les grandes années du Rhumfest.
Nez : On est chez Hampden, sans aucun doute. Les solvants sont présents mais moins qu’à l’accoutumée, et une fois la note de vernis évaporée, les fruits prennent toute la place. Ananas / mangue / maracuja bien rôtis, mais aussi des fruits à coque type amande.
Bouche : Là encore, du classique, même si le profil est légèrement déséquilibré sur les fruits. C’est acidulé, au point que l’on pense au HERR de La Réunion ou à certains Long Pond. Les fruits mènent la danse et la maracuja prend le dessus, arrondie par des notes de goyave. À noter un beau boisé qui structure l’ensemble, et des notes d’amande bien grasse presque de la frangipane pour parfaire s’il le fallait le coté gourmand .
À la recherche d’un Hampden tropical sur les fruits, je suis comblé. Et si le jus n’atteint pas les sommets de son illustre prédécesseur, il reste de grande qualité.
Côté prix : si le prix de sortie est beaucoup trop élevé, à 125 € en promo, cela devient un des meilleurs RQP chez Hampden de ces dernières années.
Notre note : 88/100
Conclusion
Il y avait finalement quelques points communs entre ces trois jus : trois visions de la gourmandise, mais aussi trois réussites « classiques », chacune dans son style respectif.
Trouvables entre 125 et 160 € pour des vieillissements tropicaux conséquents, on retrouve ici des tarifs qui sentent bon le classicisme.
